Hay veces en la vida de una banda que algunas de sus canciones llegan, sin querer, a tener un nivel mitológico. En que su sola existencia supera lo que realmente son y, para muchos fans de U2, eso es lo que pasó a fines de 2004 cuando, en plena época de promoción de How To Dismantle An Atomic Bomb, se filtró la canción «MERCY».
Esta canción se filtró el 10 de Noviembre de 2004, hace exactos 20 años, y ese día el fandom de U2 explotó. Algunos dichosos con la canción y otros preguntándose por qué habían cortado una canción que según ellos era incluso mejor que otras del disco. Por mucho tiempo a U2 se le preguntó por esta canción y por mucho tiempo dijeron que seguía en carpeta.
Ahora, con la salida de la Edición 20 Aniversario de HTDAAB, la cual viene acompañada de How To Re-Assemble An Atomic Bomb (un «disco fantasma» con demos y canciones extras de esas sesiones), llegamos a la forma (¿quizás?) final de «Mercy», llamada «Luckiest Man In The World».
Si nos termina gustando más o menos que la original, ya lo veremos. Pero lo que es innegable es que los fans han esperado esta canción por 20 años.
Esta es la historia de la mejor (?) canción de U2 jamás (?) publicada.
OCTUBRE 2004 – PRIMERA MENCIÓN – BLENDER
En Octubre de 2004, U2 es portada de la revista Blender con una entrevista sobre HTDAAB. Dentro del artículo se menciona que la banda tiene una reunión porque tienen un problema con el orden de las canciones y tienen que sacar algunas.
El problema, si se le puede llamar así, radica en el orden de ejecución del álbum. Después de numerosos intentos, U2 aún no ha encontrado un flujo satisfactorio, lo que les lleva a creer que puede haber demasiadas canciones. Entonces, ahora mismo, deben decidir qué melodías deben sacrificarse.
Tal como está, el álbum está a tres segundos de una hora y, como dice Bono, «demasiado de algo bueno es algo malo», por lo que se deben tomar medidas drásticas.
«Tengo una teoría», comienza Mullen, y un silencio reverencial desciende mientras el baterista (tradicionalmente el primer miembro de la banda al que gritan en estas situaciones) expone su caso. Después de sólo cinco minutos, se decidió por unanimidad que el tema «Mercy», una efusión de seis minutos y medio de U2 en su forma más desinhibida de U2, debe desaparecer.
De ahí que una canción que cualquier banda que se precie estaría orgullosa de llamar single se convierte en lo que Bono inmediatamente unge como «el mejor Lado-B que jamás hayas escuchado».
Artículo de la revista Blender
12 de Octubre de 2004
Esto fue notado y mencionado por primera vez en Interference.com por el usuario ChangeTheTemperature, el 12 de Octubre de 2004.
Interference.com fue, en su tiempo, la página/foro de fans de U2 más grande del internet, y sigue existiendo hasta el día de hoy.
Esta es la primera vez que en ese foro se hablaba de la canción que aún no tenía nombre:
¡El álbum solía tener 13 canciones (60 minutos)!
Bono cree que es demasiado largo.
Cortaron dos canciones: Fast Cars y una pista sin nombre (la mejor cara B que jamás hayas escuchado)
Me pregunto cuál es la otra canción.
https://www.u2interference.com/threads/blender-pictures.99082/post-1779030
26 de Octubre de 2004 – BONO MENCIONA MERCY
El 26 de Octubre Bono y The Edge están en el California Theatre para participar de un evento de Apple donde, junto a Steve Jobs, presentaron el iPod U2 y el box set digital «The Complete U2». En esa ocasión tocaron dos canciones del próximo nuevo disco: «Original Of The Species» y «All Because Of You».
A la salida del evento, como siempre ocurre, habían fans esperando. Una de ellas era U2SJ, parte de la comunidad del foro Interference.com.
Al volver a casa ella cuenta en el foro la historia de como esperó a la banda, vio a Paul McGuinness, The Edge y pudo hablar con Bono. Aquí es cuando ocurre la primera mención de la banda sobre «Mercy».
Todo esto lo cuenta U2SJ aquí: https://www.u2interference.com/threads/a-beautiful-night-in-san-jose.100389/#post-1814801
Mientras firmaba, estaba tratando de pensar en una pregunta que podría hacerle sobre el álbum, y esta vez (a diferencia de la última vez cuando todo lo que pude decir fue gracias una y otra vez), le pregunté si «Fast Cars» estará en el box set y me dijo: «Sí, estará. ¿Te gusta esa?» Y dije: «Bueno, aún no la he escuchado, pero no puedo esperar» y él sonrió y dijo: «Cariño, atenta a Mercy, te encantará, es una de mis favoritas».
MERCY SE FILTRA
10 de Noviembre de 2004
9:16 PM
Por coincidencias de la vida, es la misma fan U2SJ quien escribe un nuevo tema en el foro de Interference.com con el título «CREO QUE TENGO MERCY», donde cuenta que obtuvo un CD con 12 tracks y que una puede ser «Mercy», ya que es la última canción, dura los 6:30 minutos que dijo Blender y que es «increible!».
Su único problema es que su internet era telefónico. Recordemos que era el año 2004.
Rápidamente algunos usuarios ofrecen a ayudarla. Por mientras, el post comienza a explotar.
9:41 PM
Tanto generó este post que en sólo 25 minutos se escribieron 100 respuestas al post original. A las 9:41 PM, la respuesta #101 fue de la usuaria spanisheyes con el primer link para descargar «Mercy» en un archivo WMA (Windows Media Audio) de baja calidad.
El foro explotó en peticiones de la canción a email, links de Yousendit, posts diciendo lo increíble de la canción, algunos transcribiendo la letra y otros discutiendo si Bono decia «violence» o «violins».
En pocos minutos comenzaron a salir links con versiones en MP3 de 128, 256 y 320 Kbps. Recordemos nuevamente que en el 2004 la mayoría de la gente no tenía banda ancha ni internet rápido, así que la diferencia entre tamaños de descarga era importante.
Casi por unanimidad, desde ese día parte importante del fandom se derritió por esta canción, y por semanas/meses/años no lograron entender cómo ni por qué había sido sacada del disco.
Recordemos: la canción se filtró 2 semanas ANTES de la salida oficial de HTDAAB.
31 de Marzo de 2005
Algunos meses después, a fines de Marzo de 2005, U2SJ explicó en más detalle cómo llegó a conseguir ese CD con «Mercy»:
De todos modos, sí, la historia es cierta, conocí a Bono y me dijo que estuviese atenta a esta increíble canción llamada Mercy… luego tuve suerte antes de que se lanzara el álbum y alguien me dio una copia del álbum y cuando llegué a casa me di cuenta que tenía una pista extra… que para mí sonó como Mercy porque tenía 6 minutos de duración y Bono lo había mencionado en una entrevista una vez…
U2SJ explicando como llegó a tener Mercy
De todos modos, no tengo ni idea de todo esto de WMA/WAV, lo siento 🙁 Todo lo que sé es que lo grabé en mi computadora y luego, como no sabía cómo publicarlo, se lo envié a Spanisheyes, que sabe más sobre estas cosas y lo publicó.
HTDAAB + VERTIGO TOUR
22 de Noviembre de 2004 – Se lanza HTDAAB
Finalmente llega el 22 de Noviembre de 2004, el día en que se lanza How To Dismantle An Atomic Bomb y algo llama la atención: en la Edición Deluxe del disco, que incluye un libro con letras, fotos y dibujos, hay unas referencias a Mercy.
Esto hace notar de que la canción estuvo a punto de salir hasta el último momento en el álbum.
Gracias por las fotos, Bea! <3
Muchos fans estaban esperando que, aunque no haya salido en el disco, quizás en el Vertigo Tour podrían tocar la canción. Aunque sea un snippet. Pero nunca pasó.
Incluso hubo planes de parte de algunos fans de filtrar la canción a radios locales para forzar que U2 la reconociera y lanzara oficialmente.
Noviembre de 2006 – UN FAN Y THE EDGE
Durante el paso del Vertigo Tour por Melbourne, Australia, U2 grabó sus partes para el video de «Windows In The Skies». Un fan se infiltra en la filmación y logra conversar con The Edge, y luego lo cuenta todo en Interference.com
Dije EDGE ¿Cuál es la historia de MERCY? … Me miró por un momento y dijo MERCY?? Le dije que sí, MERCY y después de un poco de deliberación me dio la respuesta «¡¡AÚN NO ESTÁ TERMINADA «!! Nadie alrededor sabía de lo que estaba hablando ya que la mayoría de ellos eran de agencias de casting, etc., por lo que no hubo interrupciones. «No está terminada??» respondí, «dura 6:15 minutos Y ASÍ DE BUENA, ¿pero no está terminada?». EDGE dijo que sí, no está terminada, «todavía hay algunas partes en las que estamos trabajando».
Ahora bien, si pensamos que ya es así de buena, ¿CÓMO TERMINARÁ?
NO LINE ON THE HORIZON / 360º TOUR
«Bueno, si no salió en «La Bomba», ojalá salga en el próximo disco», pensaron muchos fans. Por mientras sólo quedaba esperar o ir directamente a la banda a preguntar sobre la canción.
PRIMER VIDEO EN YOUTUBE
Por mientras, YouTube llevaba 2 años de existencia. Este es el primer video que encontramos con la canción, subido el 7 de Agosto de 2007.
En la etapa previa a No Line On The Horizon y el 360º Tour la banda hizo algunas menciones a la canción.
Mayo de 2007
Según U2Place.com, Bono le dijo a un fan italiano que «Mercy» se incluiría en el próximo álbum. Bono también dijo que no tenía idea de cómo la canción había llegado a los fans en la web.
Marzo de 2009
En medio de la promoción de No Line On The Horizon, The Edge se quedó a firmar autógrafos a los fans luego de un evento. Dos de estos fans le preguntaron a The Edge sobre «Mercy». Esto es lo que se relató en la desaparecida página atu2.com:
U2 se quedó después del evento para firmar autógrafos durante unos diez minutos. Después de subir al escenario, mi amigo Kevin y yo le preguntamos a The Edge: «¿Alguna vez escucharemos ‘Mercy’?» Edge dijo: «Realmente queremos tocarla en vivo, simplemente estamos tratando de encontrar un lugar para ella». Comentó muy brevemente cómo toda la banda disfruta de esa canción. Cuando le dije que pensaba que era la mejor canción jamás escrita, me miró a los ojos y dijo: «¿En serio? Gracias», mientras me daba un fist bump. Muy bien!
360 TOUR / WIDE AWAKE IN EUROPE
Corría el año 2010. Era el segundo año del 360º Tour y U2 giraba por los paises no tan convencionales de Europa, como Dinamarca, Finlandia, Rusia, Turquía y Grecia.
12 de Septiembre de 2010
Es en su segundo show en Suiza cuando, sin previo aviso, sorprenden a todos tocando «Mercy» en vivo por primera vez!… aunque esta versión no era exactamente como todos la conocíamos.
(Este show tuvo otras sorpresas como «North Star», otra canción que nunca ha sido lanzada oficialmente, y «Mothers Of The Disappeared»).
Esta nueva versión en vivo tiene fans y tiene detractores, y en general por las mismas razones: cortaron un verso y los coros fueron casi totalmente cambiados, tanto en letra como música.
(Esto fue el comienzo de una situación que empezó a darse en la banda (particularmente con Bono), que es la de autocuestionarse en demasía, de cambiar secciones musicales y/o agregar mucha letra. Finalmente, «arreglar lo que no se había roto». Lo vimos en el futuro con versiones diferentes de «Miracle Drug» 2015, «Iris» y «Who’s Gonna Ride Your Wild Horses» 2018, y todo lo que fue Songs Of Surrender).
26 de Noviembre de 2010
Eventualmente una de estas versiones en vivo de «Mercy», grabada en Bruselas, Bélgica, salió oficialmente en Wide Awake In Europe, un EP en vinilo lanzado para Record Store Day (Black Friday) el 26 de Noviembre de 2010.
Esta fue la primera vez que U2 participaba en RSD, con un tiraje de sólo 5.000 copias, lo que hace de este vinilo un item de colección. No está ni en Spotify!
El EP también incluyó en su Lado-B las canciones «I’ll Go Crazy If I Don’t Go Crazy Tonight» (Dublin 2009) y «Moment of Surrender» (Paris 2010), grabadas en el mismo 360º Tour.
“Mercy” fue tocada en 10 conciertos en el 360º Tour, solamente en el año 2010. Por primera vez el 12 de septiembre en Zurich, Suiza y por última vez el 9 de diciembre en Brisbane, Australia.
Y con esto las voces que clamaban por esta canción se apaciguaron. La canción ya había sido lanzada oficialmente, aunque en vivo. Algunos fans seguían con esperanzas de que U2 «se diera cuenta del error de cambiar la versión original» y la original saliera en algún disco futuro.
Por el momento «Mercy» ya había sido lanzada … pero le quedaba vida.
THE LITTLE THINGS THAT GIVE YOU AWAY
El 12 de Mayo de 2017, en la primera fecha del The Joshua Tree Tour, celebrando los 30 años de ese icónico disco, la canción que cierra el concierto es una nueva canción, nunca antes escuchada y que U2 dice que saldrá en el próximo disco llamado Songs of Experience. La canción es «The Little Things That Give You Away».
¿Pero qué tiene que ver esto con «Mercy»?
MERCY 2.0 —> THE LITTLE THINGS 2015
A fines del 2023 el usuario Denny Noreir subió a Soundcloud una grabación hecha por el taper nunomoreira1 el 18 de Abril de 2015 en Vancouver, Canadá.
U2 comenzó su gira iNNOCENCE + eXPERIENCE Tour 2015 en esa ciudad y estuvo ensayando en el Pacific Coliseum por semanas antes del inicio. Junto con practicar las nuevas canciones de Songs of Innocence, estuvieron trabajando en algunas canciones que querían sacar para el disco siguiente, Songs Of Experience, que según la banda estaba casi a la vuelta de la esquina (se demoraron 3 años en sacarlo).
Una de estas canciones en las que trabajaron era «The Little Things», que claramente nace de una deconstrucción de «Mercy».
Podríamos decir que «Mercy» fue la semilla de donde salió esa gran canción de Songs Of Experience y quizás otras más que no hemos escuchado.
Se transformó en algo como «Lady With The Spinning Head», que dio vida a «Ultraviolet (Light My Way)», «The Fly» y «Zoo Station».
Nuevamente pensamos que ya estaba todo dicho, pero la historia no había terminado.
HTDAAB 20 + LUCKIEST MAN IN THE WORLD
Llegamos al año 2024 y por meses hubo mucha especulación sobre si U2 lanzaría una Edición 20 Aniversario de How To Dismantle An Atomic Bomb, el disco donde «Mercy» debió haber salido.
Muchos fans esperaban que, ahora si, por fin, U2 se decidiera a sacar la canción. Que fuese incluida en el disco oficial. Que fuese el single promocional. Que fuese la forma en que participaran en Record Store Day 2024.
Y en parte todo eso se cumplió.
El 26 de Septiembre de 2024 U2 publicó este video promocional sobre HTDAAB 20, y a los 0:27 segundos algo llamó la atención de muchos:
La letra dice «The sand inside the pearl. You were the luckiest man in the world. You didn’t want to be».
Pero la música dice MERCY.
Era Mercy! Es Mercy! Pero no lo es a la vez.
Así U2 nos anuncia que POR FIN saldrá la canción que tanto se había pedido, pero al elegir esa sección de la canción nos deja en claro que es con otra letra y otro nombre: «Luckiest Man In The World».
Hay que esperar al 22 de Noviembre de 2024 para escuchar la canción por completo en el «disco fantasma» How To Re-Assemble An Atomic Bomb y decidir si nos gusta, si es suficiente o si aún queremos que la original sea conocida por el mundo entero.
Pero por mientras U2 ya nos ofreció un caramelito: un audio de 1 minuto de LMITW.
Tambien, por obra y magia de la promoción, sin querer queriendo, tenemos la letra completa de la canción, donde podemos ver que en un 95% es exactamente igual a la versión 2004. Ahora sólo falta ver si cae bien y se siente tan bien como la original.
Y bueno, por ahora, y quizás finalmente, esta sea toda la historia de «Mercy», esta canción que creció más allá de lo esperado por el simple hecho de que fue negada su existencia oficial, por lo que los fans se encargaron de acrecentar el mito.
¿Te gusta la original de 2004? ¿Prefieres la de 2010? ¿Crees que «Luckiest Man In The World» será mejor o peor? ¿Crees que es demasiado hype para una canción no tan buena y sobrevalorada?
Esperamos tus comentarios sobre el artículo y la canción aquí y en nuestras redes sociales!
I am alive
Baby I’m born again
And again
And again
And again and again and again…
Again